Societatea civilă este un contract prin care două sau mai multe persoane (fizice sau juridice) se  obligă, fiecare faţă de celelalte, să pună în comun aportul lor material şi/sau de muncă spre a constitui un fond şi să desfăşoare împreună o activitate în vederea atingerii unui scop patrimonial comun (beneficii sau alte foloase). Atât foloasele cât şi pierderile vor fi împărţite între părţile contractante.